Vera Cooper Rubin
Få ting i verden kan fascinere og fortrylle som en stjernehimmel. Han som inspirerte poeter, musikere og romanforfattere, alltid han som ble gjenstand for poeter og illustratører. Alle de andre observerte det imidlertid. Noen har gått lenger og nådd ham og undersøkt for å prøve å forstå det store mysteriet som tilhører ham.
Den himmelen er den samme som Vera Cooper Rubin også så opp til da hun bare var en liten jente, da de store og ekstraordinære drømmene som ville følge henne gjennom hele livet kom til liv, mens hun fortsatt ikke gjorde det vet at det ville bli hennes fantastiske besettelse.
Hun, pioneren innen studiet av galaksers rotasjon, også den som utviklet konseptet mørk materie. Igjen hun som kjempet for å få sitt arbeid og sine oppdagelser anerkjent i en sektor som bare består av menn. Her er hvem den store amerikanske astronomen var, her er den store arven etter Vera Cooper Rubin.
Vera Cooper Rubin
Vera Cooper, gift med Rubin, ble født i Philadelphia 23. juli 1928 i en familie med jødiske immigranter. Siden hun var barn har hun vært lidenskapelig opptatt av astronomi, selv om hun ikke kjenner det vitenskapelige feltet godt, er synet av stjernene nok til at hun kan drømme.
Faren hennes, som er elektroingeniør, oppmuntrer umiddelbart sin lille jentes lidenskap, og hjelper henne med å bygge sitt første hjemmelagde teleskop og følger henne for å se stjernene.
Det var etter endt utdanning fra høgskolen at Vera uttrykte ønske om å melde seg på universitetet for å forfølge drømmen om å studere himmelen, og også i dette tilfellet fant hun full godkjenning fra foreldrene.
Dessverre er din epoke fortsatt full av fordommer og sterk kjønnsdiskriminering. Vera Cooper vil gjerne melde seg på Princeton University, men hun kan ikke gjøre det fordi kvinner ikke er tillatt her. Dette ville sannsynligvis ha presset hvem som helst til å endre kurs, til å senke forventningene, til å bøye seg etter samfunnets regler. Men Vera gjorde det aldri, ikke engang et øyeblikk.
Skrevet seg ved Cornell University, hvor hun ble uteksaminert i 1951, møtte hun Robert Rubin, en kjemistudent og hennes fremtidige ektemann. I løpet av kort tid, og gjennom hele livet, blir mannen en av de største støttespillerne for sin kones arbeid.
Mor, kvinne, vitenskapsmann
Etter eksamen begynte Vera å studere galakser, grupperinger og deres bevegelser uten å stoppe. Han tok en doktorgrad fra Georgetown University og fant seg selv i arbeid sammen med den russiske fysikeren, kosmologen og vitenskapsformidleren George Gamow.
Publikasjonene dine representerer de første virkelige studiene om galaksers rotasjon. Men før han ble anerkjent, ble arbeidet hans ignorert av hele det vitenskapelige samfunnet i lang tid fordi det ble signert av en kvinne.
Studiene knyttet til den galaktiske rotasjonskurven og de forskjellige anomaliene som ble funnet i galaksens bevegelse, førte til at den utviklet konseptet mørk materie, bekreftet og deretter studert av vitenskapen i de følgende tiårene.
For sitt livslange arbeid har Vera Cooper Rubin mottatt flere priser, inkludert Royal Astronomical Society Gold Medal og National Medal of Science i 1993 for sitt arbeid med temaet mørkt.
Hun var den første kvinnen som fikk autorisasjon til å jobbe ved Mount Palomar Observatory i 1965 og den andre kvinnen som ble medlem av National Academy of Sciences. I tillegg til dette var Vera mor til fire barn, samt en kvinne forpliktet til å bekjempe kjønnsdiskriminering i det vitenskapelige feltet.
Hun døde 25. desember 2016, men fortsatt i dag, akkurat som i går, er hun en av de største inspirasjonskildene for morgendagens astronomer.