Han sier at dødelig, kanskje en dag vil han være borte. Faktisk er han som leder det hvert år overrasket. Under hans øyne tar festivalen form som Pongo. Leserne, de nysgjerrige, publikum former den. Gamle venner, som de som er samlet i foreningen som har støttet ham siden han ble født. Så følgesvennene han møtte underveis. De store leserne, som ikke kan leve hvis de ikke sitter fast i bøker. Og med dem de nysgjerrige, de intermitterende elskerne. Dermed forklarer Luca Nicolini, direktør for Mantua litteraturfestival - den viktigste italienske begivenheten dedikert til bøker - hånd-til-hånd-programmet er komponert, som et lerret vevd med flere hender. "De er de samme menneskene som kommer for å se oss som knytter trådene - sier han -. Skjønnhet gis ved oppfordring som kommer fra publikum. Her har store forfattere gått, stigende stjerner på jakt etter herlighet, unge talenter, spirende historiefortellere: noen ganger ekte overraskelser. Alt hengt mellom lukten av nytrykt og fremtiden, skimtet rundt hjørnet, av den stadig økende mesteren. Noen brikker gikk selvfølgelig tapt underveis. Kommunen, for eksempel. Ikke at jeg ga opp forspilt. Men han kuttet midlene med 50%. Noe som bekymrer mer enn noe annet på symbolsk nivå. Fordi mellom kommune, provins og region samler festivalens organisasjonskomité bare 15% av de nødvendige midlene, kommer resten fra private sponsorer.
Nicolini, men byen vil snu?
Jeg tror ikke det, han gjorde et horisontalt snitt og virker villig til å beholde beslutningen som ble tatt. Selv om vi ikke er bekymret for størrelsen på snittet, som er beskjedent i bunnen, er det rundt 6%. Vi er bekymret for veien. Festivalen er arrangementet som Mantova er kjent for. Og blir kultur og turisme ansett som en eiendel du kan gjøre uten? Har kommunen en strategi eller ingen? Dette er vår tvil.
La oss snakke om festivalen. En ting er sikkert: offentlig suksess vokser i et land der det er få gode lesere. Hvordan forklarer du det?
Jeg snakker som en bokselger, jeg har gjort denne jobben i 30 år. I Italia har vi en hard kjerne på 3 millioner sterke lesere, mer enn andre europeiske land. Dette er de som støtter hele publiseringssystemet. Da er problemet å utvide basen, avskjære svake og periodiske lesere og at 50% av mennesker som aldri tar en bok i hånden.
Og støtter disse 3 millioner leserne festivalen?
Arrangementet blir fulgt av entusiaster, men også av mange nysgjerrige og interessen har vokst. Så gir jeg et eksempel: blant de 600 frivillige som hjelper oss med å organisere festivalen er det også folk som pleide å gå litt på bøker, med årene har begynt å lese mer regelmessig.
Det gjenstår at halvparten av italienerne som aldri tar en bok i hånden. Et forslag for å lokke dem?
Et stort problem er skolen, de effektive nøklene til å henvende seg til unge for å lese har ennå ikke blitt funnet. Så når det er prosjekter, liker det. I Mantua tilbyr vi studentene bøker som deretter blir returnert til forfatterne, men brutt ned og foreslått på nytt i henhold til deres egen lesing. En måte å komme ut av det vanlige mønsteret som er spennende for barna.
Noen ganger er det inntrykk av at de store forlagene fremfor alt fokuserer på bøker som er i stand til å lage bånd, mindre på letingen etter talent. Er du enig?
Ikke helt. Mange store forleggere har lansert gode forfattere. Så er det en undervannsverden av små forlag som ikke finner tilstrekkelig plass. Gjennom årene har vi prøvd å rette oss mer og mer mot nisjeforslag, til små forlag og til forfattere og forfattere som ville fortjene mer oppmerksomhet.
Men hva er fremtiden for boka?
Digital kunne by på store overraskelser. Vi må ta hensyn til det faktum at språk endres. Jeg kom til verden i '53, da fjernsynet kom, som i årevis var et instrument for kulturell vekst: i dag er det ikke lenger tilfelle. Den digitale boken har kanskje aldri en stor markedsandel. Men det vil åpne en ny vei.
av Natascia Ronchetti
23. mai 2022-2023
