Søvnforstyrrelser er veldig vanlige hos voksne, men de yngre er ikke immun.
Det er de som er mest rammet, slik at 1 barn av 4 under 5 år lider. Hva er de vanligste lidelsene hos barn? I første omgang er parasomnias (25%), etterfulgt av søvnløshet (20-30%), uregelmessighet i døgnrytmen (7%), problemer med luftveiene (2-3%), bevegelsesforstyrrelser relatert til søvn ( 1, 2%) og hypersomnia (0, 01-0, 20%).
Alle disse problemene kan oppstå i forskjellige aldre: hvis i tidlig spedbarn kan forstyrrelser relatert til søvnpusting eller problemer med å sovne, i de følgende aldre råder de som er relatert til døgnrytmen. I ungdomsårene er uregelmessigheter knyttet til dårlig søvnhygiene.
I bunnen av disse lidelsene er det flere årsaker . Blant faktorene som bidrar til deres utvikling er de genetiske : studier som ble utført på tvillinger og på kjenthet, avslørte en markant genetisk påvirkning ved søvnløshet. Ernæring spiller også en grunnleggende rolle: å våkne opp midt på natten er mer vanlig hos ammede barn (52%) og er mindre hos kunstig matede babyer (20%).
Feil vaner som å la babyen sove i latvisen, eller løpe umiddelbart så snart barnet har våknet, kan føre til utvikling av disse uregelmessighetene. Selv mors depresjon kan ha innvirkning på søvnløshet hos barn: 38% av mødre med barn som har problemer med å sove, er mer nervøse og mer deprimerte.
Hvordan kan søvnforstyrrelser forebygges? "Veldig viktig er forebygging det første leveåret - sier barnelege Emanuela Malorgio, en ekspert på søvnproblemer - fordi de gale vanene som er ervervet i løpet av denne perioden vil gjøre det vanskeligere å ha autonomi på søvn selv i årene etter."
Det er flere strategier å ta i bruk spesielt i det første leveåret og som deretter må konsolideres i de påfølgende årene. En av disse kan være å forhindre at barnet sovner i forskjellige miljøer, det er heller å foretrekke å venne ham til et enkeltrom. Selv å respektere et spesifikt tidspunkt for å sove eller å skille amming eller flaskefôring fra sengetid, kan utgjøre hele forskjellen.